车耀先，原名荣华，大邑县灌口场人。1894年 9月 (清光绪二十年八月)出生在一个小商家庭。5岁发蒙，断断续续读了两年私塾。11岁时，开始往返于县城和本乡之间，以卖火柴、地瓜、甘蔗等小商品为生。1908 年，车耀先经人介绍，到崇庆县“益盛荣”商号当学徒。余暇即勤奋读书。

1911 年，保路风潮波及崇庆，车耀先积极参加了保路同志会的活动。1912 年，他弃商从戎，到川军二师八团当兵，1918 年任连长。后车耀先在好友的鼓动下，成为一名虔诚的基督教徒。1923 年，在贾家场战斗中头部负重伤，因碎骨压伤神经致使右腿成为 残足。从此，他逐渐觉悟到，自己出入枪林弹雨，只不过是为祸国殃民的军阀卖命。不久，他升任刘湘属下团长。1925年至 1927 年大革命风暴席卷神州大地，也推动着车耀先走向革命道路。他开始学习马列主义理论，从中明白只有革命才能救中国，他写道：“民国十六年(1927年) 的革命思潮，淘尽了我的宗教信仰，社会主义代替了我的圣经。”后来，车耀先被任命为国民革命军二十一军四师十团的国民党 (左派) 代表。

1928年 2月，车耀先因不满蒋介石、汪精卫集团背叛革命而借机东渡日本。同年冬，车耀先返回成都，在空前严重的白色恐怖中，毅然地加入中国共产党。车耀先根据党的指示，先以经营“努力餐”作掩护，积极参加中共川西特委军委直属特别小组工作，继后利用大邑的同乡关系，进入刘文辉的二十四军特别班，逐步发展党的组织，后又担任中共川西特委军委委员，参加策动1930年的“广汉暴动”，还在成都基督教徒中从事统战工作，团结爱国教徒，与帝国主义分子作斗争。1931年“九一八”事变后，车耀先致力于抗日救亡运动。1932 年，为了躲避反动军警的逮捕，他只好转移到上海。半年后，重返成都，但已与党组织失去联系。在这种情况下，他仍利用自己所担任的二十四军上校参谋、副官长等职务进行广泛的社会活动，尽力保护革命力量。1934 年，车耀先任省立师范、女子师范的“国音”(注音符号)教员，宣传汉字的改革，并通过讲课和课后谈话，给学生讲述时事，灌输抗日救国思想，帮助青年走革命道路。

1936年 10月中旬，车耀先以“注音符号促进会”名义，联合成都市 40多个社会团体发起组织“成都各界救亡联合会”。为了宣传抗日，教育群众，车耀先积极支持韩天石、胡绩伟、周海文等创办救亡刊物《活路旬刊》，但仅出了3期即被迫停刊。于是，车耀先决定再办《大声周刊》。1937 年 1 月 17日，《大声周刊》创刊，车耀先担任社长，除了负责筹集经费和编辑工作外，还用许多笔名发表大量文章，宣传团结抗日，揭露亲日派挑动内战的阴谋。《大声周刊》出到第十三期，即为国民党查封。在此情况下，车耀先将该刊化名为《大生》，社址易地，编辑和写稿人均改名换姓，继续报道共产党和红军的真实情况。仅发行了5期，又被取缔。他不为强权所压倒，再次以《图存周刊》取而代之。

尽管《图存周刊》仍被查封，但车耀先却为《大声》的复刊而斗争。几经周折，终于在 1937 年 11 月与读者见面。《大声周刊》共办61期，是当时成都发行量较大的刊物之一。车耀先不仅使《大声周刊》成为四川抗日救亡运动的喉舌，而且还积极从事抗日活动的组织工作。1937年“七七事变”后，“成都各界华北抗敌后援会”成立，车耀先被推选 为负责人之一。《大声周刊》社还以读者为基础，组织“大声抗敌宣传社”，由车耀先担任社长，发展社员1000多人，成为四川抗日斗争中的一支重要力量，其中许多人参加了中国共产党。同时，他还帮助不少青年奔赴延安。

1937年 12月，车耀先经中共中央批准，恢复了组织关系。他在继续为《大声周刊》操劳的同时，积极从事党的统战工作，协助中共四川省工委负责人罗世文在地方实力派上层人物中活动，推动四川地方军界人士支持抗战，抵制投降分裂逆流。当时，人们戏称车耀先为统一战线的“线长”，《大声周刊》社被誉为“统战部”。1938年8月，《大声周刊》再度被勒令停刊。车耀先鉴于时局逆转，在“宜表面沉寂”之下，仍然利用一切机会，进行合法斗争。他趁国民党宣传“实行宪政”的机会，大力团结民主人士，在成都推动宪政运动”，还编写《宪政运动问答》等材料，举办宪政演讲会、宪政研究会，巧妙地将宪政宣传变为启发人民觉悟、向国民党争民权的武器。1940年3月 18 日，车耀先在国民党制造的抢米事件”中被捕，随即和罗世文一起，先被关押到重庆军统望龙门监狱，后又押解到重庆歌乐山白公馆看守所。半年后，又转解贵州军统息烽监狱，前后共达6年时间。

在漫长而复杂的铁窗生活中，车耀先经受着严峻的考验。特务头子戴笠主动表示，只要他发表一个声明，就给以四川省民政厅长职务，被车耀先以“宁死也不同意”而断然拒绝。敌人又针对他爱好读书的特点，专门在牢房放上《曾文正公家书》，以软化其革命意志，并让他管理图书，进行拉拢。车耀先则利用这些机会，总结自己走过的道路，写下了数十万字的《四川军事史》(手稿) 和数万字的自传 (未写完)，掩护进步书刊的传阅和狱中中共临时党支部的活动。

1946年7月，车耀先被押回重庆白公馆监狱。8月 18 日，在蒋介石的密令下，他和罗世文一起，被杀害于松林坡。

（原载于《四川省志·人物志》）