吴玉章，原名永珊，字树人，1878年12 月 30 日 (清光绪四年十二月七日) 生，荣县双石桥蔡家堰人。幼入私塾，及长，先后就读贡井旭川书院、泸州经纬学堂、成都尊经书院。他喜读史书及《正气歌》等忠义节烈的诗文，陶冶了崇高的民族气节和深厚的爱国主义感情。

变法维新时，他热衷新学，关心时务，并进行积极宣传。1903年4月，吴玉章为救国图强赴日本留学。这时，他被孙中山、章太炎的资产阶级民主革命思想所吸引，如饥似渴地阅读民主革命之书籍，很快与康梁的改良主义学说决裂。在日本，他先后进入成城学校、冈山第六高等学校学习。其间，参加了“拒俄运动”、“反美运动”和抗议日本政府颁布的《取缔清国留日学生规则》等爱国斗争。1905 年，中国同盟会在东京成立，次年4月，吴玉章加入同盟会并被选为评议部评议员。1907 年秋，负责主持《四川》杂志，竭力鼓吹反帝反清的革命斗争，还参与筹划同盟会在国内组织的武装起义和剪除清朝官吏的暗杀活动，并在东京筹措经费，购运械弹和来往接应等项工作。

1910 年，吴玉章到香港参加广州起义的准备工作，后被起义统筹部派往日本购置军火，其间虽屡遇险阻，但他沉着机智，化险为夷，于 1911 年 4月25日将最后一批军火运抵香港。随即赶赴广州参加起义，途中撰写檄文。到广州始知起义失败，乃折返香港。不久，四川保路运动兴起，吴玉章受同盟会总部之遣回川，沿途联络同志，筹商方略，协调行动。1911年9月 7 日，他回到荣县，率先领导荣县起义并于 28日宣布荣县独立，在全国建立了第一个县级资产阶级革命政权。随之又联络入川鄂军的革命党人，剪除率军来川镇压保路运动的端方于资州。11 月 26 日，吴玉章又领导内江起义，被推举为内江军政府行政部长。之后又赴重庆参与整饬蜀军政府的工作。

1912年1月。吴玉章赴南京参加全国革命政权的筹建工作，参加了临时参议会，担任过内务部参事和筹办国史馆专员。在南北议和声中，应孙中山之邀到临时总统府工作。袁世凯出任总统后，又受聘代表中央政府入川慰问。吴玉章到川后，大力提倡派青年学生赴法国勤工俭学，并在成都筹设留法预备学校。1913 年讨袁军兴，吴玉章在南京、上海等地组织反袁军事斗争。“二次革命”失败后遭袁世凯通缉，被迫于同年11 月流亡法国，进入巴黎法科大学攻读政治经济学，并与蔡元培等组织华法教育会，多次与法国政府交涉，使华工与法国工人同工同酬。1916 年，反袁斗争在国内爆发，吴玉章在国外积极进行反袁活动，频频给上海和南洋等地同志去信，要求他们抛弃党派之争，联合国内反袁力量，以完成同盟会未竟之志。他还以共和军外交人员身份公开在英、法、比等国的议会、政党以及中国驻欧使馆活动，阻止给袁政府贷款，并在《人道报》等刊物上撰文，动员舆论界抨击国贼，声援民军。

1916 年冬，吴玉章回国，除向北京政府交涉华工赴法条约的批准事宜外，并着手重建留法俭学会预备学校。1918 年，熊克武掌握四川政权后，吴玉章被派作四川代表赴广州。在广州军政府政务会上，发起组织外交调查会，为欧战后的和平会议作准备；并担任外交调查会副会长。在巴黎和会期间，多次在政务会上报告时局，主张在国内支持爱国群众运动，在国际上为抗议列强分赃，维护中国山东主权，由军政府电告中国参加巴黎和会的专使，“宁使我国代表退出和会”，也要“产拒签约”。

“五四”运动爆发后，吴玉章奔走于上海、广州等地，支持学生爱国运动。1919 年 10月回到成都。他利用 主办四川地方自治的机会，大力鼓吹建设平民政治，反对军阀专制并提出“设立劳动机关”、“制定保工法律”、“男女平权”、“普及教育”以及“不做工、不得食”等进步主张。

1922年 8月，吴玉章被聘任成都高等师范学校校长，保护了校内的革命活动，团结了一批爱国人士。1924 年1月12 日，与杨闇公秘密组织“中国青年共产党” (简称 C．Y，后定名为“中国Y．C 团”)，并发行《赤心评论》作为机关刊物。1925 年4月，吴玉章在北京经赵世炎等介绍加入中国共产党。入党后，中共中央考虑到他与国民党有深厚的历史关系，决定他仍留在国民党内，做促进国共合作、共同推进国民革命的工作。吴玉章回到重庆后，大力整顿国民党组织，改组了国氏党临时省执委会和各重要县市的党部，创办了北京中法大学四川分校，并对中共四川地方组织的创建作出了贡献。中共重庆地方委员会成立后，他任宣传部主任。

1925年 12月，吴玉章在国民党一届四中全会上当选为筹备国民党“二大”秘书处秘书长。他依靠中共党组织和国民党左派力量，战胜了西山会议派的分裂阻挠活动，使二大胜利召开，并被选为国民党中央执行委员。在武汉政府期间，任国民党中央执行委员和政治委员，兼中央党部秘书。在重重困难中，殚精竭虑地聚积人力、物力，以推动北伐，对付国民党石派的分裂寻衅，坚持三大政策，保护工农运动，组织指导东征和四川“顺泸起义”等重大斗争。在国民党二届三中全会上，他和左派团结一致，确定了中央常务委员会、政治委员会和军事委员会的集体领导制度，剥夺了蒋介石在中央执委的实权。大革命失败后，吴玉章撤离武汉到南昌参加了“八一”南昌起义，任中央革命委员会委员兼秘书长，后随部队南征。潮汕之役失利后避居上海。1927年 10月，经中共党组织安排前往苏联。先后在中山大学、伯力共产主义大学、海参崴远东工人列宁学校、苏联科学院远东分院中国部、东方大学中国部等处学习和工作。与林伯渠一道搜集有关土地、田赋等资料，撰写了关于中国土地问题的论文，剖析中国封建社会长期停滞的原因，论证了中国革命在现阶段必须在共产党领导下进行资产阶级民主革命的必要性，研究改革中国文字以利工农扫盲的问题，参加了新文字方案的起草，著有《中国文字的新文法》、《中国文字的源流及改革的方案》等书。吴玉章在苏联曾从事中国历史教学，编写的《中国历史教程》等讲义，是中国史学界较早运用马克思主义研究历史的重要成果。

1935 年8月，吴玉章在共产国际第七次代表大会上论述了反帝的民族统一战线的重要性以及反对宗派主义和其他错误倾向的必要性，参加修订了《八一宣言》。会后，受中共派遣，秘密赴巴黎主持《救国时报》，为推动抗日救亡运动，促成抗日民族统一战线作出贡献。抗战爆发后，奔波于布鲁塞尔、巴黎、伦敦等地。为抗日民族战争开展国际宣传，争取英、美、法等国及各国人民对中国抗日事业的同情与支持。

1938年4月，吴玉章载誉回国，所到之处，积极宣传中国共产党的抗日统一战线政策，还利用国民参政会参政员身份，广泛联系爱国民主人士和国民党开明人士，同反共顽固派和妥协投降倾向进行斗争。

1939年 11月，吴玉章到延安，先后任陕甘宁边区政府文化委员会主任、鲁迅艺术学院院长、延安大学校长等职。抗战胜利后，随周恩来赴重庆出席政协会议。1946年4月，任中共四川省委书记，在白色恐怖中，坚持了《新华日报》等党的阵地，领导了节节高涨的人民运动，教育团结了广大爱国民主人十，使蒋介石政府越来越孤立。1947年2月28日深夜，国民党出动军警包围了中共四川省委机关和《新华日报》馆，吴玉章临危不惧，团结同志，坚持进行了一周的斗争。终于率领全体同志回到延安。1948年8月，任华北大学校长，为党培养了大批革命和建设人才。建国后，吴玉章曾任中国人民大学校长、国务院文字改革委员会主任、中国教育工会主席、中国自然科学普及协会主席、中国史学会副会长、中苏友协总会副会长，为中国的教育事业、统一战线、外事活动以及简化汉字、推广普通话、制订汉语拼音方案，作出了极大的贡献。

吴玉章在中共六届六中全会上、中共七大和八大均选为中央委员，还是全国“人大”一、二、三届代表和常务委员。吴玉章为革命奋斗了一生。1940年1月 15日延安各界为他 60 寿辰举行了盛大的庆祝会，毛泽东赞誉他“一辈子做好事”、“一贯有益于革命”。中共中央的祝词赞颂他的忠诚、道德和作风是所有共产党员和革命青年的模范。但在“文化大革命”中，他仗义执言，保护被打击诬陷的干部，以至本身遭受冲击，于1966年12月 12 日不幸逝世。吴玉章一生著述甚丰，先后出版的有《吴玉章抗战言论选集》、《中国历史教程绪论》、《辛亥革命》、《历史文集》、《文字改革文集》、《吴玉章回忆录》和《吴玉章诗选》、《吴玉章文集》等。

（原载于《四川省志·人物志》）