有一个美丽的地方，

人们都把它向往，

有一个美丽的地方，

人们都把它向往。

那里四季长青，

那里鸟语花香，

那里没有痛苦，

那里没有忧伤，

她的名字叫香巴拉，

传说是神仙居住的地方。

哦，香巴拉并不遥远，

哦，香巴拉并不遥远，

它就是我们

 我们的家乡。

            ——藏族歌曲《香巴拉并不遥远》、

 这首在近年流行藏区的优美歌曲，用通俗的语言表达了人们对美好生活的向往，其中引用了一个藏族人家喻户晓的概念：香巴拉。

 几乎所有的宗教，尤其是成熟的宗教，都有其“彼岸世界”，作为藏传佛教的大乘佛教的“彼岸世界”，其信仰的净土就是“香巴拉王国”。

 根据藏经记载，香巴拉王国隐藏在西藏北方的雪山深处的某个隐秘区域，整个王国四周被双层雪山环抱，有八个呈莲花状的区域，城市为人们居住的地方，中央又耸立着内环的雪山，这里被称作卡拉巴王宫的地方，住着香巴拉王国的国王。这里的居民有着超凡的智慧，屏弃了偏执、痴迷和贪欲。香巴拉王国的神圣国王，他领导着香巴拉王国保持有世界的最高佛法，直到外部世界的宗教彻底消灭为止。

 关于香巴拉隐秘历史的记载和传说，大量存在于现在西藏文化的各个组成部分当中。藏经、西藏口头文学、诗歌、流浪说唱艺人等，都对香巴拉的隐秘历史给予了极大的关注。甚至，1775年，六世班禅大师罗桑华丹益希，根据大藏经中的经典，写了一部通俗的《香巴拉王国指南》。除此之外，在藏传佛教中，还有很多关于怎样前往香巴拉的类似指南。根据“指南”，要想在香巴拉圣境入境，要经过许多高山和沙漠，克服无数的雪山险峰和江河湖泊，除此之外，还必须得到香巴拉的保护神的青睐和帮助，以降伏路途上阻挠行者前行的恶魔，才能最终顺利到达。

 在印度，很久以前，就已流传着在喜马拉雅山脉的北边，也即在西藏附近的昆仑山脉，有一个圣人居住的神秘王国。有一部印度佛教的典籍是这样记载的：“香格里拉在一个会涌出美酒的湖中央的浮岛上，那儿建有被神圣森林围绕着的王宫，要前去该岛必须乘坐‘金鸟’才行”。

 中甸的仲巴活佛讲过一个故事，康巴地区曾有一个孩子到过香巴拉王国，他看见了车轮大小的莲花，因为走路走累了，他便在那朵硕大的莲花瓣上打了个盹，醒来后却满身清香。他回到家里，他的父母已经过世，围着他的竟是一群老头，他仔细辨认，才看出围着他的那些老头全是孩提时的伙伴。

 对藏传佛教的虔诚信仰者来说，他们相信香巴拉王国至今仍然存在着，它是作为人间的唯一一块净土而保存着的。

 那些富有探险精神的西方人却不相信香巴拉仅仅是一个理想王国，他们为找出现实中的香巴拉而进行了孜孜不倦的探求：1924—1927年，苏俄人尼古拉·雷里西经过艰苦搜寻，据说他在印藏边境一带遇上了来自香巴拉王国的僧侣，僧侣告诉他：香巴拉王国居住在地下之国，他们有着超人的能力，掌握着某种地下的隧道，这些隧道向世界的四面八方延伸。在香巴拉国王有一个巨大的魔镜，他们将其用来观察人类的生活和行踪，魔镜可以旋转，用于看清不同地方的景象。后雷里西神秘失踪，据说是被香巴拉人接走……

 根据藏经记载的“香巴拉王国指南”，很多探险家和考古学家在西藏境外也进行了探寻。

 于是，许多的香巴拉被发现了：已有考古学者在撒马尔汗东边的帕米尔高原找到香巴拉遗迹；有人称在塔里木盆地找到了香巴拉；也有人称在吐鲁番盆地；还有人称在西伯利亚；有人说通往香巴拉地下王国的通道就在布达拉宫的下面……

 真正的香巴拉在那里？

 其实，在藏经里，香巴拉王国无论是作为信仰还是事实上的存在，都是与“秽国”相对而言的，无论藏经赋予其多大的神秘性，它实际上只是作为藏传佛教的最高理想——“净土”而存在。净土是指菩提修成的清净之所，为佛陀居住之地。而“秽国”则为俗世人类的居住地，充满着烦恼和污秽。藏传佛教要进入净土，就须通过修炼成佛陀而转世，以使肉体获得新生。藏传佛教由此也认为，达赖和班禅喇嘛也会转世去香巴拉王国操持净土，因而香巴拉是无量永劫、积功积德的庄严世界。

 就像藏经中的一个故事：曾有一年轻人历尽千山万水寻找这块理想的国度，之后来到了一位老者修行的山洞，老者问他要去何方？

 他说：“寻找香巴拉”。

 老者对他说：“你不用去远处，香巴拉就在你心中”。